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全1章（第17页）

我亲眼见证了白虎队的悲壮，见证了会津武士们宁为玉碎不为瓦全的决绝。

最终，会津还是陷落了。

我随着残部，一路辗转，最终登上了榎本武扬的舰队，来到了这片最后的武士之地——虾夷。

在这里，旧幕府的残余势力建立了所谓的“虾夷共和国”，做着最后的抵抗。但这不过是落日前的余晖，所有人都知道，覆灭只是时间问题。

我没有再加入任何一方势力。

战争，我已经厌倦了。

我现在所做的，只是在践行我自己的“武士道”。

保护弱小，斩杀邪恶。

这或许……也是斋藤健吾希望看到的。

那一声枪响，至今仍像梦魇一样，时常在我的午夜梦回时响起。

他死了吗？还是……活了下来，在某个不知名的地方，苟延残喘？我不知道。

他成了我心中一道无法逾越的坎。我活着，是因为他的牺牲。所以，我的这条命，就必须活得有价值。

“咚咚咚。”

一阵轻微而急促的敲门声打断了我的思绪。

我收刀入鞘，警惕地问道：“谁？”

“请问……请问是阿吟大人吗？”门外传来一个年轻女孩怯生生的声音，“我……我是从会津来的，我叫雪子。我有事相求！”

会津……

我的心头微微一动，起身打开了门。

门外站着一个约莫十五六岁的少女，穿着打着补丁的和服，小脸冻得通红，眼中却带着一种与年龄不符的坚毅。

我让她进了屋，给她倒了一杯热茶。

“找我什么事？”

女孩捧着茶杯，暖着冰冷的手，眼圈却红了。她“噗通”一声跪了下来，对我磕了一个头。

“阿吟大人！求求您，救救我的父亲！”

从她断断续续的哭诉中，我明白了事情的原委。

雪子的父亲，曾是会津藩的一名武士。

会津战败后，他们一家作为“朝敌”，被流放到了虾夷。

新政府派来管理这片区域的民政官，名叫冈田，是个贪婪而卑劣的家伙。

他看中了雪子家的那块贫瘠的土地，更看中了雪子的美貌。

他以“前朝叛逆”的罪名，罗织罪证，抓走了雪子的父亲，并放出话来，只要雪子愿意做他的小妾，他不仅可以放了她的父亲，还能让他们家过上好日子。

“我父亲是绝不会同意这种屈辱的交易的……”雪子哭着说，“可是，再这样下去，他一定会被冈田那个畜生在牢里折磨死的！我听闻阿吟大人您也是武家出身，侠肝义胆，求求您了！”

又是这种戏码。

新时代的官员，用着比旧时代武士更卑劣的手段，欺压着手无寸铁的民众。

我的脑海中，不受控制地浮现出高杉信司那张狞笑的脸，浮现出我在地牢里所受的屈辱。

何其相似。

一股冰冷的怒火，从我的心底缓缓升起。

我原本只想在这片北国之地，作为一个旁观者，静静地看着这个时代尘埃落定。我不想再与任何官方势力扯上关系。

可是……

我看着眼前这个跪在地上，哭得梨花带雨的女孩。在她身上，我仿佛看到了曾经那个无助的自己。

斋藤健吾用他的生命，把我从那样的地狱里换了出来。不是为了让我对这样的事情视而不见的。

“你的报酬是什么？”我用冰冷的声音问道，这是我作为“用心棒”（保镖）的规矩。