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第12章 广修庵密授东厂令 方家村义收孤子徒（第3页）

杜衡正待起辞离开，谁知石太监忽地又唤住他，慢条斯理道：“廷璋可是心中存疑，想不透缘何咱家偏寻你来办这等要紧事？”

杜衡止步，躬身道：“属下愚钝，望公公赐教。”

石太监手中摩挲念珠，似笑非笑，缓缓说道：“只因你我这等样人，日后皆是要下地狱的。正所谓『我不入地狱，谁入地狱？』咱家那日见你后母也是个诵佛念经的慈悲人，咱家这里正巧有一卷《地藏经》，你且带回去，叫她平日无事替你多诵几遍，也是为你日后的地狱罪业积点功德。”

杜衡双手接过那卷经书，指尖触到纸卷，微微一沉。

他抬眼瞥了石忠一眼，见那人依旧捻着念珠，目光悠远望向殿外，半分求神祈福之意也无。

杜衡低眉垂目，不敢多言，只恭声道：“多谢公公体恤，属下告退。”

待杜衡脚步声远去，石太监方从偏殿缓缓踱了出来。

他轻挥衣袖，偏殿侧廊下便转出那两个娇娆的小沙弥来。

石忠打量着她俩，似笑非笑道：“适才那青年才俊，你姊妹二人瞧着可还满意？”

二人顿时双颊绯红，低头垂目，绞着衣角默不作声。

石太监见状，仰天哈哈大笑道：“造化，造化！他是个风流妙人，你二人法名又占着『妙』字，这岂非天定的缘分？”说罢，嘴角挂着一丝莫测的笑意，领着二人径直往后院去了。

杜衡带着石全，仍由那伴当引路，穿过回廊、宝殿，出了广修庵山门。

他翻身上马，回望那座藏在柳林里的小庵，灰瓦墙头掩在浓荫之中，瞧着平平无奇，谁能想到这晨钟暮鼓的清净地，竟是这般去处。

杜衡在马上略一沉吟，便拨转马头，一径往县城而回，不在话下。

正是：

广修庵掩柳阴凉，两桩差遣费筹量。

妙字法名缘早定，此身已入是非场。

话说杜衡、石全二人回转县城，已是申牌时分。

行至县衙照壁前，杜衡叫石全在衙外僻静处等候，自己整了整衣冠，径往花厅来寻沈嘉谟。

那门子认得杜衡，晓得他是本县眼下炙手可热的人物，连忙躬身引路。

不多时，沈嘉谟由屏风后缓步走出，见杜衡肃立厅下，含笑道：“廷璋今日怎得有空，来本县这花厅坐叙？”

杜衡躬身行礼，道：“卑职参见老父母。”

沈嘉谟虚抬手相扶，道：“坐。”二人分主宾落座，小厮奉上香茗。沈嘉谟抿了一口茶，抬眼笑道：“廷璋登门，不知有何见教？”

杜衡心中早已盘算妥当，隐去广修庵里的私密情由，只将不日进剿白马山的打算大略说了。

又道，往后呈报上司的功次文书，打算推段长青段千户居首，县衙列名其次，自己只在文末挂个虚名。

沈嘉谟听罢，指尖在桌沿轻轻叩了数下，半晌，方似笑非笑道：“廷璋这是又要送本县一份大礼。白马山匪患勾连白莲教，本县本也有心除此大害，奈何手中无兵。况且此事周遭数县都看在眼里，倘若邻县诘问功由何来，本县拿甚么言语回复？”

杜衡神色不动，拱手道：“老父母过虑了。此番不须县衙出动半个人马，卑职手中有巡缉五县的委牌，兵丁自可从卫辉并邻近各处调遣。事功告竣，县衙只消依例行文知会各县，断然不叫老父母担上干系。”

沈嘉谟端茶的手微微一顿，垂着眼皮道：“《书》云，禄不妄予，功不虚立。本县平白坐享大功，听来是美事，可对山中战事始末、内里关节全然不知，来日上司稽核，本县连一篇妥帖公牍也无从落笔。”

杜衡微微欠身，道：“老父母言重。冲锋陷阵，本是武职分内的粗务，自有卑职等人效力，至于调集保甲、安辑地方，全仰仗老父母调度。战事了结，上报的一应案卷文册，卑职自会预备得完备周详，不劳老父母多费心神。”

沈嘉谟抬眸打量他片刻，见他神色沉静、应答妥帖，微微一笑，道：“这般说来，事理倒也说得过去。只是山中教匪，还有搜缴的财帛物件，又作何处置？”

杜衡料他有此一问，端起茶盏呷了一口，道：“若是活口，尽数解送县衙，交老父母当堂审明定案，锦衣卫只从旁协同，功归县衙，纵有殒命的，也必验明尸首。财帛物件，逐一造册，该充公的充公，该封存的封存，卑职绝不私取。”

沈嘉谟眯着眼，话锋一转，道：“人押回来容易，只怕活口嘴里，审出些不该审的物事，倒叫本县这小小公堂难以收场。”

杜衡目光沉凝，道：“老父母宽心。解入县衙的，皆是铁证昭彰、可当众质审的白莲逆党。其余旁枝末节，断不会搅扰老父母堂上清净。”

沈嘉谟这才点头，却又不急着应，缓缓放下茶盏，道：“还有一桩，本县须提醒你。如今边镇用兵，一味以首级论功，报上来的斩获里，往往有良民百姓的脑袋混着充数。白马山这一仗，本县不问你杀多少，只问一句：可会为几颗首级，冤了山下良民？”

杜衡正色道：“老父母金玉之言。白马山上，匪是匪、民是民，卑职要的是真教匪、真口供，绝不拿良民的脑袋换功。”

沈嘉谟道：“好。这案子宁可走了真贼，不可枉了好人，你记住便好。”

他顿了顿，声音也压低了些，道：“再有一言。正德初年八虎之祸，殷鉴不远。你如今年轻得意，上头又有宫里人看顾，莫要一时热络，站错脚跟，往后收不得身。”

杜衡默然片刻，拱手从容道：“老父母教训，卑职刻在心上。昔年唐室鱼朝恩用事，郭令公功盖天下，每逢诏下，即日就道，无半分推诿，却何曾一日阿附宦官、托身门墙？令公奉行的，是朝廷的号令，不是鱼朝恩的私情。卑职愚见，内臣的差遣，是公是私，卑职心里也有本账：合乎朝廷的，便当作公事办，不惮奔走。若要卑职枉法徇私、托身门墙，却万万不能。卑职守的，是这顶官帽的职分，不是哪一个内臣。”