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第五章 保罗闯荡社会02（第6页）

这一天过得可真慢。整一上午都有工人有事要找帕普沃思先生商量。保罗抄写着或看学着给货物打包，准备中午去寄。一点钟，也可能是一点钟差一刻时候，帕普沃思先生又不见了，因为他要去赶火车，他住在郊区。到了一点钟，保罗不知道该怎么办，便拿着午饭盒子到地下室的货仓，那里有一块长板放在凳子上，他一个人在那个阴暗潮湿的地下室里匆匆地吃完午饭，然后他走出门。大街上欢快热闹的气氛让他对冒险有跃跃欲试的想法，说他感到他十分愉快。可一到两点钟他就必须回到那个大房间的角落了。不一会，女工们纷纷走过，一边走一边东拉西扯的瞎闹。在楼上做疝带、完成假肢最后工序等沉重工作的，是那些最下层的女工。他等着帕普沃思先生回来，他现在有些不知所措，坐在那儿，在黄色订货单上乱写一通。两点四十分的时候，帕普沃思先生来了。他坐下跟保罗聊天，一点也没把保罗当做下级，甚至看做同龄人。

下午，需要做的事很少，除非快到周末要结账的时候才有很多要做。五点钟，所有男工都去没有长桌的地下室喝茶，把黄油面包往那几块脏兮兮的木板上一放就吃起来，跟他们吃饭一样，匆匆忙忙狼吞虎咽。这些人在楼上工作时，他们之间总是有轻松愉快的气氛。这是在地下室和这些桌板影响了他们。

吃过下午茶点后，室内点燃了全部的煤气灯，干活当然更快。一批货得赶在天黑前寄出去。每个工场间都送来长统袜，刚烫熨过的，还热乎乎的。保罗开始开发票了。现在他开始打包写地址，然后放在磅秤上称重量。一片报重量的喊声，金属的碰撞声，和扯断绳索的噼啪声响，向老梅林先生催邮票的叫喊声。拿着大邮袋的邮差乐呵呵来了，。这时一切妥当，保罗拿着午饭盒子去车站赶八点二十分的火车。这期间在厂里足足呆了有十二个小时。

他的母亲坐在那儿等他，心里非常着急。他还得从凯斯敦走回去，到了家差不多就九点二十了。而他早上出发必须要在七点钟之前。莫雷尔太太很担心他的身体。她自己不得不受这么多苦，也想到孩子们都也受了不少苦。不论有什么困难，他们都得挺住。保罗总算是进了乔丹公司，但他整天在厂里，光线阴暗、空气污染、时间过长，身体因此也受到了损害。

保罗身心疲惫地走进屋来。他母亲看着他。她看见他很开心，她的担心顿时消失了。

“孩子，怎么样?”她问道。

“挺好玩的，妈妈，”他回答，“工作一点儿都不辛苦，他们对我也很好。”

“你还行吗?”

“行，他们只是说我的字写得不好。但帕普沃思先生——他是我的领导，告诉乔丹先生说我会干好的。我在螺簧部，妈妈，你一定要来看我啊，那儿真的可好啦。”

保罗很快就喜欢了乔丹公司。颇有“绅士气派”的帕普沃思先生，平易近人，就像对朋友一样的对待他。不过这位“螺簧部的头儿”有时也很暴躁，嘴里嚼的口香糖也就比平时更多一些。即使在发脾气的时候，他也让别人能够有面子，他是属于这种人，一急躁起来往往使自己的不快乐胜于使别人不快乐。

“还没干完呢吧?”他会大声说，“干吧，还有时间。”

除此之外，保罗最不懂他的意思就是在他高兴、开玩笑寻乐的时候。

“我明天我把我的那只约克郡小狗带来，”他高兴地对保罗说。

“约克郡狗吗?”

“你不知道约克郡狗是什么?连约克郡都不知道？”帕普沃思先生感到很震惊。

“是不是那种毛皮光光的小狗——皮是铁灰色加银灰色的？”

“是这样的，小老弟。它可是个宝贝啊，它下了只小狗，能值五英镑，它自己能值七英镑多，它还不到二十盎司重呢。”

第二天，他把那只狗带来了。但那狗总是颤抖，有些可怜。保罗不喜欢它，它就像一块永远也干不了的湿抹布。后来有个人唤它逗它，说起了粗俗的笑话。可是帕普沃思先生冲孩子这边点点头，玩笑声就小了许多。

前段时间乔丹先生留意过保罗，挑出的唯一不好的地方就是这孩子总是把笔放在柜台上。

“如果你想成为职员，那就把笔尖夹在耳朵上。把笔夹在耳朵上!”有一天他对这孩子说：“为什么不把肩膀挺直些?过来。”他把孩子叫到玻璃办公室里，给他戴上了特制的护肩带，为了保持两肩端正。

但是保罗最喜欢的还是那些女工。男工们说话有时候很无聊，他也喜欢他们，但他们太乏味。楼下那个活泼可爱的小个子监工波莉，有一次在地下室里看见保罗在吃饭的时候就问他，用不用在她的小炉子上烧点什么。第二天，他妈就给他带上了一份可以热一热的菜。他把菜拿到那个舒适整洁的房间给了波莉。于是，他和她一起吃午饭逐渐就成了习惯。早上八点钟他一到就把午饭盒子给她，他在一点钟下去时她已经把饭准备好了。

波莉个子不高，苍白的脸，浓浓的栗色头发，不出众的长相，嘴巴又大又圆，像只小鸟。他总叫她“小知更鸟”。他素来说话不多，却能坐着跟她聊上好半天，告诉她家里的事。女工们都爱听他说。她们时常围坐着一小圈，他坐在长凳上说个没完，笑声连绵。有些女工觉得他是个奇怪的小伙子，有时一本正经然而又有时那么乖巧有趣，对她们又是那么温和典雅。她们都喜欢他，他也很喜欢她们。但他觉得自己是属于波莉的。其次就是康妮，一头浓密秀丽的红发，像苹果花的脸蛋，说话轻言轻语，一身破旧的黑长裙，她说他浪漫理想的天性最具有吸引力。

“你坐着纺线的时候，”他说，“就好像你在纺车上纺线一样，真好看。你让我想起了《国王的田园诗》里的伊琳。我要是会画画，真想把你画下来。”

康妮瞟了他一眼，羞得她脸红到了耳根。后来他果然画了一幅素描，且视为至宝：康妮坐在纺车前的凳子上，破旧的黑长裙上飘落着长长的红发，紧紧闭着的小红嘴、显得严肃，正在往纺车上绕着整整一束红线。

说起露伊，人挺漂亮，但脸皮也够厚，似乎老想把嘴唇凑到他面前，他常常拿此开玩笑。

爱玛长得很普通，年纪挺大的，喜欢摆架子。不过她冲他摆架子时候使她有种满足感，他也满不在乎。

“把那么细地编织针插进去你是如何做到的?”他问道。

“你走开，别烦我。”

“可我想知道你是怎么插进去的啊。”

说话的时候她不停地摇着机子。

“你应该知道的事多着呢。”她回答了一句。

“那你就教教我吧，你是怎么把针插进机子的。”

“唉，这孩子，真烦人!看，就这么做的。”

他细心地看着她做。突然有哨声响起。波莉出现了，声音轻柔地说：

“帕普沃思先生想问你，你还要跟这儿的女工们聊多久，保罗。”