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第五章 保罗闯荡社会02（第5页）

“干活？早就到了干活的时候了！”波莉说完，昂头挺胸的走开了。她大约有四十岁，身材矮小而壮实。

在房间里，窗下的条凳上摆着两台圆筒形螺簧机。穿过里边的门，另一间长些的房里还有六台机器。有几个女工围着白色围裙，看上去十分美丽，正站在那个一起聊天。

“你们除了聊天还会做什么?”帕普沃思先生面带怒意地说道。

“我们在等你呀。”一个机灵的女工笑着说。

“别废话了，干活！干活吧！”他说。“喂，孩子，下次你知道该怎么来了吧？”

保罗跟着他的上司跑上楼。他的上司把检查账单和开发票的工作交给了他，他坐在桌前，费力地用他那没有的字体写着。不一会，乔丹先生从那玻璃办公室里摇摇晃晃地走出来，站在那孩子身后，这让他感觉十分不舒服。一只肥大的红手指突然指到孩子正在填写的表格上。

“J·A·贝茨先生，老爷!”责怪的声音在他耳边响起。

保罗看着他写的“J·A·贝茨先生，老爷”，不知道出了什么问题。

“他们教给你的就这些，没多教你点儿?你用‘先生’就不能用‘老爷’嘛——怎么会都用呢？！”

保罗孩子后悔不该在用尊称时过于大方，也不知道该怎么办，就小心地将“先生”涂掉。但是乔丹先生却一把将发票夺了过去。

“重填一张!把这样的发票寄给一位绅士能行吗?”他一气之下把那张蓝色发票给撕碎了。

保罗的脸红到了耳根，“重新再来。”乔丹先生依然嘱咐着。

“真不知道学校是怎么教的，再写就写好些。现在的孩子什么都没学会，除了背诗只会拉提琴。你看过他写的字吗?”他问帕普沃思先生。

“看过，我觉得写的很好，不是吗?”帕普沃思先生认真地回答说。

乔丹先生嘀咕嘀咕，倒也和蔼。保罗心里明白，他的老板是刀子嘴，豆腐心。的确，这位小个儿厂主，虽然英语说得不很标准，对他手下的人很却是够绅士的，一些小事从来都不会问的。但是他知道自己外表不像个老板或者业主，所以他不得不摆出副老板的样子，把自己的地位表示出来。

“我们来瞧瞧，你的名字叫什么?”帕普沃思先生嘴里问保罗。

“保罗·莫雷尔。”

孩子们喊自己姓名时总是感到非常别扭，这事可真是奇怪。

“你叫保罗·莫雷尔，嗯?好吧，你干完那些事后，然后——”

帕普沃思先生坐在凳子上，开始写了起来。从后面的一扇门里出来一名女工，把一些刚烫熨好的弹性网状织品放在柜台上，然后就走开了。帕普沃思先生非常迅速地检查了一下蓝白色相间的护膝，再核对一下护膝的黄色订单，把它放在一边。接着是一条肉色假腿。他又仔细检查了几件东西，然后开出几张单子，叫保罗跟他一块走。这次他们走向刚才那女工进来时的那扇门。保罗发现自己在一小段木梯顶上，他发现下面是座两边都有窗子的房间，房间另一边有六个女工正俯身坐在各自的工作台前，借看窗口的光线干着缝纫活。她们在一起唱《两个穿蓝衣服的小女孩》。她们一听到开门声就立即都把头转了过来，看见帕普沃思先生和保罗在房间另一头看着她们。她们立即停下不唱了。

“你们安静点行吗?”帕普沃思先生严肃地说，“要不然，别人还以为我们这儿养着好多猫呢。”

一名坐在高凳上的驼背女工，把她那张细长的瘦脸转过来对着帕普沃思先生，用女低音似的声音说：

“那他们就是公猫了。”

帕普沃思先生本想在保罗面前摆摆谱儿的，但是却失败了。他下楼走进了成品间，走到驼背的芳妮旁边。她个子矮小但坐了一把高凳子，把浅褐色的头发扎成一条一条的，所以显得头特别大，苍白、阴沉的脸也显得很大。她穿件绿黑两色相间的羊绒衣，她战战兢兢地把手里的活放下，细细的袖口露出又细又瘪而且布满皱纹的手腕。他把一个有毛病的护膝拿给她看。

“好了，”她说，“你用不着来找我的岔。不是我的错。”她的脸涨得通红通红的。

“我没有怪你。你能不能按我对你说的去做呢?”帕普沃思先生立即说。

“你没说是我的错，可你这么做就是在说是我的错啊。”驼背女工喊道，而且差点儿哭了出来。她一下子从“头儿”手里抢过护膝，说：“好，我做给你看，但你也别神气。”

“这是你们的新伙计。”帕普沃思先生说。

芳妮转身，对保罗和蔼地笑了一下。

“哦!”她说。

“对了，你们可别把他当猴儿耍啊。”

“要拿他耍猴儿的可不是我们。”她愤怒地说。

“我们走吧，保罗。”帕普沃思先生说。

“走好啊[此处女工想用法语道别，但又没有说对。]，保罗。”其中一个女工说。

一阵咯咯的窃笑声。保罗满脸通红的走了，一句话也没说。