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第八章 莫雷尔太太病故（第9页）

他们沉默片刻。随后莫雷尔太太把那少量没有放药的牛奶一口全喝掉了。

“安妮，那药怎么那么难喝！”她忧郁地说。

“是吗，亲爱的妈妈？好了，现在没事了。”

母亲叹口气，她显然疲乏极了，她脉搏又不规律了。

“我们来安顿你睡觉吧，”安妮说，“护士可能要很晚才来呢！”

“唉，”母亲轻轻地摇头说，“试试看吧。”

他们翻开被子，母亲穿着法兰绒睡衣，像个小女孩似的蜷成一团。他们很快帮她铺好半边床，把她移到铺好的地方，再铺另外半边床，然后拉直她的睡衣，盖住她那双小巧的脚，最后给她盖上被子。

“行了，”保罗轻轻地抚摸她，“行了！……现在你可以安心睡了。”

“是啊，”她说，“没想到你们能把床铺得那么好。”她好像很是高兴。她蜷起身子，把脸枕在手上，头缩在肩膀间。保罗把她的发辫搭在她肩上，并且吻她，那发辫细长而灰白。

“你会睡的很香甜，亲爱的妈妈！”他说。

“会的，”她相信他说的，“晚安！”

他们熄了灯，一切都安静下来。

莫雷尔已早早睡了，护士还没有出现。安妮和保罗在十一点钟左右上楼看过她，她好像还是跟平时吃过药后一样，睡了，她的嘴微微张着。

“像平时一样，还睡她旁边，”安妮说，“说不定她会醒的。”

“那好。有事就赶紧叫我。”

“好。”

他们对卧室的炉火恋恋不舍，夜阴冷而害怕。大雪纷纷扬扬，似乎这世上只有他们两人孤孤单单的。他现在终于可以去隔壁二层间休息了。

保罗好像很快睡着了，但又不时地被惊醒，后来就睡熟了。过了一会，他听到安妮小声叫他：“保罗，保罗”，他惊醒过来。他看见他姐姐站在黑暗里，穿着白色睡衣，背后拖着一条长辫子，样子有点吓人。

“怎么了？”他一边小声询问一边坐起来。

“快过来看看她。”

保罗转身下床随她走进母亲的房间。房间里点着煤气灯，他母亲躺在**，脸仍然枕在手上，蜷着身子。可是她的嘴张着，大而沙哑的呼吸声充满整个房间，忽起忽落，像巨大的鼾声，听了让人的心纠得紧紧的。

“她可能快不行啦！”他小声说。

“是的。”安妮说。

“她什么时候开始这样的？”

“不知道，我刚醒她就这样了。”

安妮将身体缩在睡衣里，保罗用一条棕色毯子把自己全身裹住。凌晨三点钟了，他拔了拔火炉的火，两人坐在那里默默地等着。那大如打鼾的呼吸声又响起——停了片刻——再继续；间歇——长时间的间歇。他们害怕起来。那大如打鼾的呼吸又响起。他弯腰凑近了打量她。

“太可怕了！”安妮小声说。

保罗点点头，两人又重新坐下，不知所措。又传来大如打鼾的呼吸声又起。两人的心又悬起来。这不规律又诡异的声音响彻全屋。莫雷尔就在他自己的房间睡觉。保罗和安妮蜷缩着身子，坐在那儿一动不动。大如打鼾的声音又开始……声音停止后的间歇长得令人十分难熬，几乎让人窒息……继而又是刺耳的呼吸声。时间一分钟一秒地过去。保罗起身，走近她身旁，弯腰看着她。

“她可能会一直这样拖下去。”保罗说。

两人都默不声。他看看窗外，花园里的雪庄严肃穆，他似乎觉得，天使来看望过母亲。

“你先去去我**休息会儿吧，”他对安妮说，“这儿有我呢！”

“不，我陪你！”

“你休息会儿吧，我不愿你守在这儿。”他固执地说。

安妮终于轻轻地走了，房间里只剩下他一个人，他蹲在母亲面前，母亲看上去很可怕：嘴张着，下颌耷拉着。默默地看着母亲。有时他觉得那巨大的呼吸声不会再起，但他实在受不了这种等待，另人窒息的呼吸声突然又起，吓他一跳。他蹑手蹑脚地添火生怕吵醒她。时间缓缓流逝，呼吸声一阵又一阵，这漫漫长夜即将过去。每当这声音响起，他就心如刀绞，最后他麻木了，是的，他麻木了。

“嘘！”保罗把食指竖在嘴前说。

莫雷尔站在那儿，看看妻子，看看儿子，他无可奈何，也许因为寒冷而颤抖着。

“我呆在家里吧？我想这样比较好？”他轻声地征求儿子的意见。

“不用。你上班去吧！我想，她会等到明天的。”

“我看不太可能。”