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第八章 莫雷尔太太病故（第10页）

“会等到明天的。放心工作去吧。”

莫雷尔看了她一下，什么也没说就走出了房间，他的吊袜带的带子在他腿旁晃来晃去。

过了一会儿，保罗到楼下喝了一杯茶又重新回到楼上。莫雷尔穿着下矿井的衣服，又上楼来。

“你保证我可以去上班吗？”他说。

“对。”

不一会儿，他听见父亲走了，那脚步沉重地踩在松软的雪地上，发出沙沙的响声。矿工们在街上互相打着招呼，三五成群地一起去上工，他们走在雪地上，步子缓慢而沉重。那可怕的、拉长的呼吸继续着，……呼噜……呼噜……呼噜；隔了半晌才是……啊嗬……嗬嗬！远处钢铁厂的汽笛声响起，煤厂和别的工厂的汽笛声也接二连三地响起来，呜呜叫、轰轰鸣，忽远忽近，随即又限入沉寂。

他添了火，她还是那样，巨大的呼吸声又一次打破了寂静。他拉起百叶窗望着外面，天色很暗，是但还有些许光亮，那或许是雪色泛出的光芒吧。他放下百叶窗，穿好衣服，擅抖的手拿起盥洗架上的那瓶白兰地喝了几口。这时他听见一辆运货马车哐当哐当沿街驶过。是的，七点钟了，天蒙蒙亮了。他听见外面有人打招呼，大地上苏醒，黎明悄悄笼罩在雪地上，一座座房屋清晰醒目。屋里还很暗，他便关闭了煤气灯。那呼吸声依旧，只是他不再那么大惊小怪了。她还是那样躺着。他在想，如果把厚衣服堆在她身上，会不会使她呼吸更困难，那吓人的鼻息会不会马上停止。他看着她，不愿承认这是她，假如他把毯子和厚大衣堆在她身上……

门突然开了，安妮走进来。她疑惑地看着他。

“还和原来一样。”他平静地说。

两人耳语片刻，然后下楼吃早饭。这是早上七点四十分。

“可怕！她那样子太可怕了！”她被吓得放低了声。

他点点头。

“她怎么会会那样啊！”安妮说。

“来，先喝点儿茶。”他说。

两人又回到楼上。一会，邻居们来了，又害怕又关心地问：

“她怎么样？”

她还是那样躺着，脸枕在手上，嘴巴张着，有一声没一声地发出可怕的巨大鼾声。

大约十点钟，护士来了。她的神情古怪，满面愁容。

“护士，”保罗大声说，“她会像这样一直施下去吗？”

“不会，莫雷尔先生，”护士说，“不会。”

“真可怕！”护士痛哭着说，“谁会想到她能挺得住啊！下楼去吧，莫雷尔先生，下楼去。”

十一点钟左右，他终于走下楼，在邻居家里坐了一会儿。安妮也走下了楼。护士和阿瑟在楼上看护着莫雷尔太太。保罗坐在那里，头埋在手掌里。安妮突然尽跑过来，发疯一样嚷道：

“保罗——保罗——她去了！”

保罗立刻回到自己家里，上楼。看到她依旧躺在那里，蜷着身子，纹丝不动，脸枕在手上。护士在给她擦嘴。大家都靠在后边站着。他跪下，脸贴着她的脸，胳膊紧紧搂着她：

“我的好妈妈——我的好妈妈——哦，我的好妈妈！”他嚎叫着一遍又一遍地悲痛地叫着。“我的好妈妈——哦，我的好妈妈！”

保罗听见他身后护士的哭着说：

“她这样很好，莫雷尔先生，她这样很好。”

他的头慢慢地从还有暖意的、死去的母亲身上抬起来，然后下楼去，拿起黑鞋油擦靴子。

接下来还有很多事要做，比如写信等等。不一会儿大夫来了，看了看她，叹了口气。

“哎——可怜的人啊！”“对了，记得六点钟左右来诊所开死亡证。”他说完便转身离开了。

父亲下工回来时，大约四点钟。他拖着疲惫的步子走进屋里坐下，把黑乎乎的胳膊撂在桌上。米妮忙着给他准备晚饭，晚饭有青萝卜他很喜欢吃。保罗不敢确定他是否知道此事。一时间，不知如何开口。儿子终于说：

“你注意到没有？百叶窗放下了。”

莫雷尔抬起头定定地凝视着儿子。

“没有，”他迟疑了一会儿说。“怎么……她去了？”

“是的。”

“什么时候的事？”

“今天中午，大约十二点钟。”

“嗯！我知道了！”

莫雷尔默默地坐了一会儿后就吃晚饭，就像跟什么事都没有发生一样，他默不作声地吃着青萝卜，吃完后，洗了洗，上楼换衣服去了。她的房门紧闭着。