“一个自以为是主角的家伙,带着一个不是他的人的女人。”
“别跟我打这种哑谜。”
“中将,你要的是矿。”菲斯克把流程单往腋下一夹,学着罗斯刚才的姿势,“撬门那个人的名字写在报告里对你没有好处。等瓦坎达那边的国王把他的部落打成一锅粥,我带着人进去收拾场面,报告上只会有一行字:应邀协助维护区域稳定。”
罗斯看着他,看了很久。
“你打算让他们自己先打起来。”
菲斯克把手指并起来,在窗玻璃上敲了一下,“石头我已经扔了。”
“时间。”
“三周。”
“不行。”罗斯摇头,“国防授权法案的初稿要在下个财政年度之前送到国会。汉斯给我的期限是两周。两周之后如果那座矿还是别人的,就麻烦了!”
“两周太紧。”
“我给你要来的已经是两周。”罗斯把声音压低了一层,“原本是十天。我在部长办公室里坐了一个下午,才把它拖到两周。你以为我今天带你在E环走廊上溜一圈是为了让你交朋友?我是让那几个人在决定砍你之前先看清楚你的个头。”
菲斯克沉默了几秒,然后笑了。
“中将,你这话听起来像贝蒂她妈会说的话。”
“把我女儿的母亲从这个话题里拿出去。”罗斯的脸立刻沉下来,“还有,贝蒂那台相机明天不许进礼堂的前三排。她昨天给我打电话要通行证,我挂了。”
“她今天早上已经从公共事务处那边拿到了。”
“……”
“她说你的挂断算是一种默许。”
罗斯闭了一下眼睛,深吸一口气,把那口气又慢慢吐出来。
“我养出来的东西。”
“中将,你养得很好。”
“闭嘴。”罗斯把手指往走廊那头一指,“下去,去汉斯的办公室把你那批地皮签完。签完之后不要回长岛,也不要回国会山。你手上那份边境的东西,今晚就得动。”
“我明天要挂领章。”
“十点仪式,十点二十结束,十点二十五你就该在停机坪上。”罗斯把外套的下摆一抖,从窗边走开,“我已经跟安德鲁斯打过招呼了,一架运输机,机组不问目的地。你要带什么,别让机组看见就行。”
菲斯克跟在他后面走了几步,忽然停住。
“中将。”
罗斯没停。
“如果那座矿最后进不了国防部的账,你会怎么办?”
罗斯这才停下,背对着他,两手又背到身后。
“那我明天在礼堂里给你别领章的时候,就多用两秒钟。”他说,“别的我什么都不会做。这不是我给你的活儿,是他们给我的活儿,我转给了你。你要是干不成,我也就是个替死的中将,最多回田纳西去种草莓。”
“中将种草莓?”
“我他妈会种得很好。”罗斯朝走廊尽头走去,皮鞋在打了蜡的地板上敲出一串干脆的响声,声音越来越远,“十点钟,礼堂东侧门,别迟到。你要是迟到,我就让公共事务处把你的名字念成‘威尔逊·菲什’。”
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庄园主楼地下的重型枪械库里,防爆荧光灯将整间屋子照得雪亮。
墙上悬挂着的几十排枪架已经被搬空了大半。桌面上堆满了黑色高分子战术箱、重型弹药盒、战术防弹板以及成捆的加密卫星通讯设备。
帕特森身上套着一件墨绿色的战术背心,两条修长的美腿裹在耐磨的战术长裤里,脚下踩着一双重型军靴。
她站在清点台前,双手极其熟练地拉开一柄重型突击步枪的枪栓,检查完撞针后咔哒一声将枪栓复位,随后横向插进立在脚边的战术箱里。
“哈莉!把你的那柄粉红色重型破城锤从弹药箱里抽出来!”
帕特森抬起头: