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第13章（第9页）

刘四追了上去，一个英国士兵也冲了上来，正在向腊梅倒地的方向瞄准，刘四杀红了眼，一枪将英国兵撂倒，奋力向前冲去，一颗子弹飞来，正打在了他的腿上，刘四倒在地上，站不起来了。腊梅哭喊着向他冲过去，但她腿脚有毛病，没跑几步，腿一软就倒在了地上，竟然爬不起来了。关键时刻，项山突然跳了出来，扶起腊梅，冒着枪火向刘四这边跑来，眼看着离刘四越来越近了，项山在腊梅的背后用力一推，说：“找你爹去吧！”腊梅被项山大力推出去，在地上打了几个滚，翻滚到刘四身边。刘四用力爬起，哭喊一声：“腊梅！”父女俩抱在一起。刘四的手下人也冲上来，一边向英国人、刘大胆这边还击，一边将他们转移到安全之处。

刘大胆知道情势危急，已无生路。把项山拉过来喊道：“项山，你有劲没有？能背得动你师傅吗？”项山说：“能！”刘大胆说：“背着他，往河里跳，艄公老李还在船上，他会救你！”刘大胆拉着项山爬到项老忠身边，说：“大哥，让项山带你先走！”项老忠说：“不行，让项山自己跑吧，我不走，和你们一起打洋鬼子！”刘大胆说：“大当家的你先撤吧，有你在，兄弟们就都在！”

叫来一个兄弟按住项老忠，把他往项山的背上放。项老忠腿上受伤，手上又戴着手铐，行动不便，挣扎着不想上去，却被刘大胆等人强行拖到了项山的背上，刘大胆从腰间抽出拴裤子用的麻绳，把项老忠的身子紧紧地绑在项山的背上，以免他滑落下来。

项老忠怒道：“大胆，你干什么？兄弟们为我出生入死，我岂能一走了之？”刘大胆说：“大当家的，留得青山在，不怕没柴烧，你和项山好不容易团聚，别再分开了！”一推项山，喊道：“我一冲出去你就跑，别回头，跳进河里就行。”

刘大胆怒吼一声，把身上带着的几个土雷子全部拉开引线，跳出来骂道：“英国鬼子，吃老子一弹！”将土雷用力向围攻上来的英军队伍掷去。

轰然爆炸声中，刘大胆躺在地上喊道：“项山，快跑！”项山从土坡后钻出来，背着项老忠用力向河边跑去，子弹在他身边呼呼飞舞，项山全然不顾。项老忠的身子又重又沉，项山觉得被压得气都喘不上来了，但他管不了这些，只是奋力奔跑，只觉得一颗心怦怦跳着，都要从胸膛里冲出来了，眼看着波光粼粼的内河就在眼前，项山奋力一跳，几乎是栽倒进了水中。一条小船迅速划了过来，只听见艄公老李喊道：“项山，抓住船桨！”项山在水中看见一只船桨伸了过来。

项山抓住船桨，一股大力把他往上面拉去，项山浮出水面，看见老李的手伸了过来。

曾老全手臂受伤，挣扎着爬到英军队伍里躲避。猛然间看见项山和项老忠被老李拖到了渔船上面，曾老全喊道：“不好了，项老忠跑了！”英人向渔船方向射击，有一队士兵也追了过来，刘大胆从地上爬起，喊道：“弟兄们，保护大当家的，和他们拼了。”众弟兄扔掉了没有弹药的土枪，抽出了手中的刀剑，从土坡后面跳出来，迎着英军的炮火冲了出来。

看着艄公老李驾着船离河岸越来越远。刘大胆哈哈大笑，说：“弟兄们，别打了，投降吧！”刘大胆率先投降，剩下的人也不再抵抗，纷纷扔掉了手中的刀。刘大胆看看，心中一酸，出来二十多个人，只剩下了十一人，而且人人带伤。满脸是血的英军上尉走上前来，用枪指着刘大胆的脑袋，怒道：“大胆匪徒，我开枪崩了你！”刘大胆毫无惧色，说：“来吧，杀手无寸铁的中国人，不是你们的拿手好戏吗？”英国上尉瞳孔收缩，就要开枪，丘尔顿上前说道：“威尔上尉，别开枪，把这些人交给我吧。”上尉怒道：“交给你？他杀了我们英国士兵，我们要以血还血！”丘尔顿冷笑道：“上尉先生，这样让他们死太便宜了，我要把他们送上绞刑台，让所有的中国人看看，和大英帝国作对的下场。上尉先生，请相信我，我要用英国人的方式替我们讨还公道！”

12

项老忠醒来的时候，天空刚刚浮上了一层晚霞。落日将逝，整个海岛沐浴在霞光里，像披上了一层红色的外衣。项老忠想要爬起来，却觉得头重脚轻，腿上一阵阵疼痛感传来，抬也抬不起来。他端详四周，发现自己的身子躺在一块平整的礁石之上，身上盖着一件旧衣裳，受伤的腿已经被草草地包扎起来了。耳边听见的是海浪拍打礁石的撞击声，鼻子里却闻到了一阵阵鱼汤的香气。

“师傅，你醒了！”伴随着一声欢快的叫声，项山出现在自己的面前。项山衣衫褴褛，脸上身上还有血污，但精神抖擞，身形也灵活，看来并没有受伤。项山手中捧着一个烧锅，那鱼香味就是从里面传出来的。项山将烧锅放到老忠身边，得意地说：“香不香？我这是学了你的办法，从海里钓了小鱼，熬了好半天，才熬成了，你来尝一尝。”

项山喂他喝了几口鱼汤，项老忠的身子渐渐有了力气，问项山：“这是在哪里？我好像上了岛之后的记忆全没有了。”项山说：“我也不知道这是哪里，反正是老李叔划船划了一整天，把咱们送过来的，还说这里是个安全的地方。”老忠说：“你扶我起来看看。”项山扶着项老忠起来，项老忠向四周看看，只见四面环海，自己和项山就在海中间这一个孤零零的小岛之上。方圆数里，全是茫茫大海，项老忠说：“老李找的好地方，恐怕这地方只有他能找得到。”

休息片刻，项老忠躺不下去了，他要项山扶他起来，在岛上转转。项老忠问：“老李去了哪里？”项山说：“他一大早就出去了，说是去找点吃的，顺便探听一下刘大胆师傅他们怎么样了？”项老忠说：“他们还都活着吗？”项山说：“李叔不知道，反正我们走的时候，刘师傅他们和英国人还在交火，是生是死，谁也不知道。”

两个人正说着话，远处海面上出现了一叶孤舟。项山喜悦地道：“老李叔回来了。”老李上了岸，走到项山父子身前，说：“大当家的，你醒了。”项老忠感激地说：“老李，又是你救了我。”老李说：“不光是我，还有项山。项山这孩子太顶用了，不光武功好，还会烧火做饭，还会治病，一个人能顶几个人使。”项老忠抚了一下项山的头：“项山真是是好样的。”项山挠挠后脑勺，有点不好意思地笑了。老李一指船上，说：“项山，去船上把我刚钓来的鱼虾卸下来，大当家的醒了，得烧点好吃的，给他补补。”

项山把项老忠交给老李，欢快地跳上渔船，去看老李弄来的吃的。项老忠扶住老李，低声说道：“老李，有大胆他们的消息了吗？”老李说：“有了。”老忠急切地道：“快说！”老李说：“我冒险上了趟岸，听见码头上下都在议论，说英国人准备了十一个断头台，要在人最多的开滦广场实行绞刑，绞死这次被抓住的十一个红骷髅。”项老忠掐掐手指：“十一个，我们一共二十九个人，除去你和我，还有二十七个人，现在还剩下十一个，这一趟，我们折了十六名兄弟？”

老李叹息一声：“没错。大胆不听我的建议，把所有兄弟都调到了岸上，怕刘四他们人多，咱们吃亏。这一次被英军和刘四伏击，除了被抓的人外，其他弟兄们都死了，算是全军覆没了。”项老忠怒道：“海盗，海盗，哪能离得开海？大胆糊涂，一时意气用事，害了兄弟们。”老李说：“也别怪大胆了，听说你被英国人抓了去，兄弟们都坐不住了，要怪也得怪我，答应了他们的要求，把他们都送上了鬼门关。”项老忠叹道：“我岂能怪你们？我只是怜惜弟兄们啊，从南非九死一生回来，却为了我这个人，把命都搭在这里了。”老李说：“大当家的你也莫说这话，兄弟们要不是因为你，早就没命了，现在多活了这么多天，过了这么多天快活日子，已经是很赚的了，再说为了大当家的而死，哪个兄弟肯落后，肯皱一下眉头？”

老李劝道：“大当家的，别伤心了，各人有各人的命，大家这次出来了，就没打算活着回去，关键是救出了你和项山，俺们死了也值了。”项老忠说：“谁也不能死，谁也不应该死，更不该为我们爷俩死！老李，我现在真有点后悔了，要不是我把你们带出来拉旗子，就不会有今天的事，兄弟们就不会把一把骨头都扔在这里了。”老李说：“大当家的莫说这话了，是兄弟的不提什么该不该，兄弟之间，情义为重，死又算什么？”

老李喝醉了。连日奔波、辗转再加上恐惧、惊吓，终于也把这个铁打的汉子打倒了。他拿着一杯酒，还没有喝完，就倒了下去。

望着鼾声如雷、沉睡如泥的老李，项老忠陷入了深思之中，他想起了很多事，从踏上南非船认识大胆、老李这帮兄弟那天起，到这几年来在海上风雨同舟的日日夜夜，项老忠眼前不断浮现着兄弟们为了保护自己，拼死用身体迎向英军炮火的画面。这些年来，在外飘零，孤苦伶仃，身边的亲人只有这些朝夕相处、同病相怜的兄弟们了，可如今他们一个个正当大好年华，却因为自己都要走上断头台了！为了他们父子二人之故，竟要搭上二十多个兄弟的性命，这值也不值？

现在老李和自己虽然暂时安全，但此地也绝不是久留之地，英人迟早会搜索到这里的，到时候，老李这条命也是保不住的。

项老忠想到这个关节，再也坐不住了，他的胸中有一股热血与情怀正在烧沸着，烧得他全身像种下了火一样，热得难耐，烫得生疼。项老忠站了起来，轻轻活动一下腿脚，虽然还有隐痛，但他相信，应无大碍，已经能行走了。项老忠挺立起身子，走了几步，一个趔趄，险些摔倒，把项山惊醒了。刚才在项老忠和老李开怀畅饮的时候，项山熬不住，已经先行睡了。项山醒了，看见项老忠正在独自行走着，惊奇地问：“师傅，你怎么自己走了？”项老忠说：“项山，我已经能走了，不用你们扶，你看，我现在走得不是挺好的吗？我的伤已经好了。”

项山过来要扶项老忠，却被项老忠制止，项老忠大力向前走了几步，又走回到项山身前，掩饰住腿上传来的疼痛，露出笑容来。

项老忠强力抑制住这冲动，抚摸着项山的头说道：“项山，快早点睡吧，明天一早，让老李把你送回家去。”项山说：“师傅你和我们一起走吗？”项老忠说：“不行，风头太紧，我得躲一阵子了，你我再次见面，就不知是什么时候了。”项山说：“师傅，我想和你一起走，要是有什么事，我还能给你当个帮手。”项老忠强力忍住就要流下的泪水，说：“傻孩子，你陪着我干什么？你该回家去啊！家里有你娘，有你哥，有你弟弟们，你得回去照顾他们啊。”项山说：“师傅，我做了这么多事，英国人一定恨我入骨，我回不去了。娘有项生、项河他们照顾，可是你只有一个人，师傅，你要是碰上了危险，那谁来照顾你啊？”项老忠拍拍胸膛：“我有办法，我有很多兄弟啊，你看现在就有艄公老李跟着我，我没事啊。”项山说：“师傅，别骗我了，李叔现在已经成了通缉犯了，大胆师傅他们也都被关起来了，你们刚才说的，我都听见了。我还是想留下来帮你，因为我是你徒弟啊。”

项老忠眼泪终于落了下来，为了怕项山发现有异常，他一把将项山抱在怀里，将脸藏在他的背后，说：“好孩子，以后你就不是我徒弟了，你要是不嫌弃，给我当儿子吧，你拜我为义父，我当你是义子，咱爷俩儿以后就可以一起闯**天涯、行侠仗义了！”项山喜道：“那太好了，我回家就去告诉娘，我有一个这么英雄的义父，我娘也一定会高兴的！我爹地下有灵，也一定会高兴的。”

项老忠抱紧项山，突然产生了难舍难分之感，今生真的再也不想离开他了。

但他还是强力抑制住情感，勉强松开项山，说道：“项山，咱们就一言为定了。不过你要想当我的干儿子，可得记着一件事，那就是无论是对兄弟，还是对亲人，一定要以情义为重。情义两个字，拆开来看，就是要对国家有义，对家人有情，这就是我们父子相交相知之本啊。”项山点头道：“义父放心吧！你的话，和我爹生前说过的一样。我爹也教过我，做人要上对得起国家，下对得起家庭。”项老忠说：“好，那就快去睡吧，睡踏实了，明早咱们一起走。”

项山满意地睡去了，不久就进入梦乡，脸上浮现着甜美的笑容，像是做了一个美好的梦。轻抚儿子消瘦的脸庞，项老忠泪如雨下，凝视许久，终于下定决心，起身离去。

第二天一大早，老李一觉醒来，不见了项老忠。再到岸上一看，老李头中轰然一声，发现系在岸边的船没了。老李打醒睡在一边的项山，问他：“看见大当家的了吗？”项山揉揉睡眼，说：“没看见啊。”老李突然明白了什么，眼泪夺眶而出。项山惊奇地问道：“李叔，你怎么哭了？”老李捶胸大哭道：“都怪我，都怪我，我糊涂啊！为什么要把刘大胆他们的事告诉大当家的，大当家的一定舍命回去救他们去了，我害了大当家的啊，我害了大当家的！”

丘尔顿不胜酒力，出来时已经醉了，坐在车上，摇摇晃晃间，已经开始渐渐进入梦乡，正在迷迷糊糊似睡非睡之际，突然车子猛地颠簸一下，丘尔顿的头撞在了前面司机的座位上。睁开眼睛，丘尔顿看见车窗前面，有辆人力黄包车倒了下来。一个车夫正躺在地上，看样子摔得不轻。

丘尔顿怒道：“怎么回事？”司机说：“我好好开着车，这个车突然从侧面钻出来，一下子倒在我车前了，我也没撞他啊。”丘尔顿说：“又是造假事故讹钱的吧？下去看看，赶他走，否则就报警抓他！”司机答应了一声，打开车门下了车，向那个车夫走去，车夫倒在地上一动不动。

司机走上前去喊道：“你醒醒吧，别装了，我刚才根本没有撞到你！”车夫还是没声音，司机恼了，一脚踢了过去，车夫呻吟一声，摇摇晃晃地站了起来，手中突然寒光一闪，那司机哼都没哼一声倒在了地上。丘尔顿还没来得及反应过来，那车夫已经大踏步地冲到汽车前，“嗖”一声，寒光又是一闪，柳叶飞刀顺着摇开的车窗疾发而至，丘尔顿根本来不及躲闪，下意识地一闭眼，“当”的一声，刀子从他头上飞过，钉入他头顶的车顶篷之上。丘尔顿再睁眼时，他平生最不愿见到的人——化装成车夫的项老忠已经坐在他的身边了，手中的柳叶飞刀对准了他的心脏。

丘尔顿苦笑一下：“你真是阴魂不散，不过你杀了我，你也一样跑不出去，我只要今天晚上不回去，矿警就会立刻封港，你插翅也难飞。”项老忠冷笑道：“我既然来了就没想活着回去。”丘尔顿闭上眼睛说：“那就动手吧，死在你的刀下，也算是我们互相扯平，怪不得别人。”项老忠说道：“你放心，我今天不杀你，我还会放了你。”丘尔顿有点不相信自己的耳朵，问：“你说什么？”老忠说：“我可以饶你一命，但你要答应我一个要求，我要你马上给英国军方打电话，放了我的十一个兄弟，另外，党项山是被我劫走的，他没做过伤害你们的事，这事和他还有党家人无关，你们不能为难他们。做好这些事，我不但放了你，还可以留下，完成你们所谓的审判，这就是我的条件！”丘尔顿惊愕地说道：“你就是为这个回来的？你傻了，就为了那几个人，送掉自己的命！”项老忠笑道：“你们这些洋鬼子哪懂得我们中国人之间的情义！再说以一条命换十一条命，我也很值啊！你马上给我办好此事，我要亲自看着兄弟们离开，否则，我一刀一刀地剐了你！”

13

关押项老忠的地方就设在英国营盘的军队牢房里。丘尔顿吸取了上次项老忠偷偷从中国监狱里跑出来的教训，坚决要求把项老忠转入军营，所有的看守人员均为英国人。英国营盘驻港的伍德上校还下令，由威尔上尉亲自率领一队英国士兵驻守在项老忠的看押所外面，防止有不测发生，并向丘尔顿保证，两天后开滦广场上对悍匪项老忠的绞刑一定会如期进行，绝不会有任何疏漏。

英国军方接到了丘尔顿的求救电话之后，连夜核实情况，证明情况属实之后，又马上开会商讨此事，经过激烈争论，最终采纳了伍德上校的意见。

伍德说：“先生们，这些悍匪罪大恶极，虽然我们很想立刻对他们就地正法，但与大英港口