读书阁

旧道（第3页）

沈熠骑在马上，往下看了他一眼，说："我走了。"

这句话他上次去石渡也说过，说完祁朔嗯了一声，他就走了。

这次祁朔没有说嗯，他抬头看着沈熠，说："路上注意。"

四个字，比上次多了三个字，但不重，落在那里，像什么东西搭在肩上，轻的，但实的。

沈熠看了他一会儿，说："知道了。"

然后拨马走了，周野跟上，两匹马出了城门，往官道上走，蹄声踩在硬土上，清脆，间隔均匀，走出去一段，沈熠没有回头。

他知道祁朔还站在那里，不用回头也知道。

---

去乌梁的路比去石渡顺，路况好，官道维护得还算齐整，第二天下午就到了。

乌梁不是一座城，是一片聚居地，魏氏的宅子在聚居地中心，青砖高墙，门楼上刻着一只乌鸦的图案，是魏家的族徽。沈熠和周野在外头的茶摊坐了半个时辰，把周围的情况看了一圈，没有发现异常，才起身，往魏家大门走。

报了名，说是临渊那边来人，有事拜会魏实魏先生，门房进去通报，出来说请进，来接的是魏实本人。

沈熠心里那根弦松了一点。

魏实和他弟弟魏虚长相很像，都是圆脸，眉毛粗，但魏实站在那里，比魏虚稳重得多，走出来的时候脚踩在青砖上，一步一步，不快不慢，说话之前先看人，不是审视，是在判断。

他看了沈熠一眼，说："沈先生，里头请。"

进了正堂，茶端上来，魏实坐在主位，沈熠在对面坐定，周野在外头等。

魏实说："你们这次来，是为了合作协议的事？"

"一部分，"沈熠说，"另一部分，是为了你上封信里说的那件事。"

魏实手指在茶盏边上敲了一下，说："我说了什么？"

"你说有人往北边跑，行李很轻，不像做生意，像是去传话的。"沈熠把那封信的内容原话复述出来，一字不差，然后说，"魏先生，你给我们送这封信，是因为你想让我们知道这件事，还是因为你想让我们来问这件事？"

魏实看着他，沉默了片刻，然后笑了一下，说："果然，祁将军那边不一样。"

"哪里不一样？"

"来之前我猜你会问乌梁最近的动向，"魏实说，"没想到你上来先问我为什么要告诉你们这件事。"

"因为这个问题更重要，"沈熠说，"动向我能从别处知道，但你为什么要让我们来，这件事只有你能说。"

魏实把茶盏端起来，喝了一口，放下，说："我弟弟，你见过的，魏虚，他最近跟新朝那边的人见了两次，我知道，他以为我不知道。"

沈熠没有说话，等他说下去。

"他觉得新朝已经站稳了，跟旧大渊那边耗下去，最后乌梁讨不到好，不如早点换边，"魏实说，语气很平，说自己弟弟的事，像在说一件跟自己没什么关系的事，"他的帐我理解，但我不认同。"

"为什么不认同？"

"新朝给的，能给多久，是另一回事，"魏实说，"乌梁在北境，跟旧大渊的关系扎进去三十年了，三十年的根，一刀砍掉，换来的好处，能撑十年就算运气好，十年之后，乌梁用什么站？"他停了一下，"所以我觉得这件事不能急，要看，要等，你们能撑住，我就在这里，你们撑不住，我再说。"

沈熠把这番话在脑子里过了一遍，说："那你派去北边传话的人，是你弟弟安排的，还是你安排的？"

魏实手指停了一下，说："你怎么知道不止一个人去了？"

"你信里说有人往北跑，用的是有人，不是某人，"沈熠说，"如果只有一个人，你会说某人，用有人，说明不止一个，而且你不确定是哪些人，这说明出去的人里，至少有一部分不是你安排的，是你弟弟背着你安排的。"

魏实沉默了片刻，然后说："是这样。"

"那你来得及拦吗？"

"拦不住，"魏实说，"他们已经出去了，我能做的是，他们回来之后，我去跟他谈，把这件事的底线说清楚。"

"底线是什么？"

"乌梁不能同时站两条船，"魏实说，"要站，就选一边，站定了，不回头，这是我魏家的规矩，我弟弟忘了，我来提醒他。"他抬眼看着沈熠，说，"我告诉你们这件事，是让你们知道，乌梁内部有分歧，但这个分歧在我手里，还没有出我的手，我能压住。"

"压到什么时候？"沈熠问。

"压到你们能让我看见赢面，"魏实说，这句话说得很直接，没有修饰，"我不是不讲情义的人，但我要带乌梁的人过日子，情义值多少钱，我心里有数。"