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第61章 一炬先凌邢郡夜孤身独倚太行春（第2页）

“斩以徇。”

然后他抬头：“叫三郎过来。”

昭义镇治潞州，古称上党。

太行八陉，上党独扼其枢。

其地势极险，西依群山屏障，俯瞰晋、绛；东出太行险道，直逼河朔腹地。

所谓“上党，河东之藩蔽，无上党，则无河东也”，谁握住这座城，谁就等于掐住了河东道与河北道之间的咽喉。

昭义节度使孟怀德和河东节度使赵宝宗已经书信互通了一整个冬天。

洺州陷落后，潞州与邢州道路断绝。

昭义夹在河东魏博两个强藩之间，兵力有限又要保住潞洲，怎么可能发大军援邢州，最好的方法当然是河东出兵，名头都是现成的——朝廷派了宣慰使，河东大可打着“奉诏调停、保全昭义”的旗号介入。

然，赵宝宗的回信总是体贴而含糊：路冻兵乏，尚需时日。弟且坚守，兄必不负。

赵宝宗是个粗人，算盘却能打得啪啪响：任由魏博取洺州邢州，等魏博筋疲力尽，河东便能以“护送宣慰使”为名，名正言顺又伤亡不多地将潞州收入囊中。

舍两州薄利，取河东藩蔽，这买卖当真划算。

他等着春后。

直到正月末，快马传信冲入潞州：魏博李敬行大破邢州，生擒孟定西，将其枭首示众。

孟怀德惊惧交加，连发数封陈情书。

消息越过太行山，赵宝宗才知道邢州居然下得如此之快，这下他是真着急了：一旦魏博稍作喘息，下一步必是潞州。

他也顾不上与孟怀德在信里虚与委蛇了，当即以“防春护界”为名，遣数千精骑火速东进，强行越过太行山口，想要卡住潞州盆地外围的几处关键险隘。

潞洲上党雄踞太行之巅，四面皆是群山壁立。

大军若要进出，唯有太行八陉那几条逼仄的峡谷要道可走。

谁能抢先卡死这些隘口，便等于攥住了整个上党盆地的咽喉，进可攻，退可守。

然而这点他知道，李绍威更知道，且李绍威动作比他更快。

在收到邢州战报的下一刻，就调兵遣将，以轻骑快马，兵分多路，如水银泻地般直扑潞州外围。

河朔所有人的目光都还停在邢州上，昭义军猝不及防，短短数日，东面的白陉、滏口隘，南面碗子城，还有几处俯窥潞州盆地的关键制高点，已尽数插上了魏博的战旗。

河东的兵马紧赶慢赶，只勉强抢下了西侧壶口关、雕黄岭几处山口险隘。

河东的先锋将领纪匡明不甘心，他带着剩下的四百精骑，绕道急行，企图抢占潞州东南方向的天井关。

此处离魏博河东都远，但南通河阳，若能拿下，河东便能与河阳兵马遥相呼应，介时便多一分可算计的筹码。

羊肠坂从谷底盘旋而上，山道紧贴崖壁，最窄处仅容一人一骑通过。纪匡明命骑兵下马，牵马沿坂上行。

行至半坡，前方的队伍突然停住，骚动从队首传向队尾，战马不安地原地踏动。

天井关上，旗已经换了。

关门紧闭。

门洞上方，挂着原守将还在滴血的头颅，血水顺着粗糙的石墙往下淌，渗进春寒未褪的冻土里。

石墙根下，堆着十几具昭义军的尸体，空气里弥漫着浓烈的血腥气和刚刚燃烧过的焦糊味。

关城的雉堞后，一排弓手露出半张脸，箭镞在初春的晨光里闪着寒芒。料峭山风穿过垛口，发出“呜呜”的锐鸣，像极了某种居高临下的嘲弄。

正中的位置，站起一个人。

那人大剌剌坐到城垛上，横着刀架起腿，隔着深壑冷风，居高临下地俯视着坂道上那条进退两难的蜿蜒长蛇。