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第14章 冤案雪伤离别（第8页）

她一抬眼瞧见屋中的婉香，脚步微顿，脸上的笑意却丝毫不减，只是那笑意里多了几分小女儿家的较劲。

她大大方方走到案前，将野菊插在瓷瓶里，挨着桌边坐下，时不时抬眼看向我，眉眼间满是热络，却又刻意与我保持着分寸，不越矩半分。

婉香则站在一旁，慢条斯理地摆开重阳花糕，动作从容温婉，可目光偶尔扫过桃胭时，依旧带着淡淡的暗涌。

两人没有一句争执，也无半分红脸，只是一个热络鲜活，一个沉静雅致，一言一行里都藏着无声的较量，谁也不肯落了下风。

我坐在中间，看着她们这般微妙的模样，既觉好笑，又心头温热，只能轻声搭着话，调和着气氛，自始至终不曾在二人面前有过半分公开的亲昵，只守着这份心照不宣的暧昧。

不多时，院门外又传来轻柔的脚步声，姜姨娘提着缝制好的夹衣走了进来，一进屋便瞧见了屋中两两相对的桃胭与婉香，还有坐在中间的我。

她看着这微妙又平和的场面，眼底掠过一丝无奈的笑意，却并未苛责，只是走上前，温声唤我：

“晚弟。”

随即轻轻叮嘱：

“今日重阳热闹归热闹，你可莫要忘了读书进学，前程才是头等大事。两位姑娘有心前来相伴，也莫要过多嬉闹，耽误了功课才好。”

桃胭与婉香闻言，皆收敛了神色，规规矩矩地垂首应下。小院里的重阳暖意，便裹着这份细腻的暗战与长辈的期许，静静弥漫开来。

往后的日子，两人竟像是心照不宣约好了一般，从来不会在小院里撞个正着。

见着婉香来，便定遇不上桃胭；桃胭守在我身边念书说话时，婉香也绝不会踏入院门半步。

倒不是真的刻意相约，不过是经了姜姨娘那日提点，又都揣着小女儿家的心思，怕撞在一起尴尬，更怕闹得僵了，最后谁也落不得好。

每次来之前，少不得要在楼里、院外悄悄打探一番，摸清对方今日是否来过、是否还在，确认了彼此错开，才敢揣着心意悄悄过来。

这般轮流相伴的默契，就这般悄无声息地，从重阳一直延续到了次年小年。

北风渐紧，年关将近，小院里添了几分冬日的清寒。

我正伏案温书，院门被轻轻推开，桃胭裹着一身寒气走了进来，手里还拎着一小坛封泥未启的酒，眉眼间带着几分偷跑出来的雀跃，一进门就脆生生喊了声：

“阿握！”

我放下笔迎她，她拍了拍身上的落雪，将酒坛放在桌上，笑着同我絮叨：

“今日特意偷空跑出来，陪你过个小年。姨娘那边一切都好，楼里平平安安的，只是今日客人格外多，想来明日便是大年三十，家家户户都要缩在家里团圆，这些人便赶着最后一晚出来寻乐子。”

她拢了拢身上的袄子，眼底满是不在意：

“我才懒得管那些应酬，想着你一人在小院冷清，便寻了个由头溜出来，陪你喝两杯，暖暖身子。”

桃胭说着，麻利地将食盒里的小菜一一摆开：脆嫩的酱萝卜、入味的卤豆干、金黄焦香的小酥肉，全是记着我口味的细致。

她抱起酒坛倾出温热的米酒，杯沿撞出轻响，酒香瞬间裹住了满室暖意。

她挨着我坐下，手肘随意地搭在桌沿，眉眼弯着，语气轻快地说着楼里的琐事，指尖却不自觉地轻轻叩着桌面，透着几分独属于她的鲜活与自在。

正闲谈间，院门外风雪微响，传来绵软娇媚的女儿家声音，她轻唤一声“阿握”，推门而入。

是婉香。

她鬓角沾着细雪，素色棉袄肩头落了薄霜，一手拎着烫酒，一手挎着食盒，进门的刹那目光先落在桃胭身上，脚步极轻地顿了半拍，长睫飞快垂了垂，掩去眼底一闪而过的错愕，随即又抬眸，神色依旧温静，只是指尖攥着食盒系带的力道，微微紧了几分。

婉香缓步走近，将烫酒轻轻放在桌侧，打开食盒端出蒸枣糕与熏鱼，摆放时动作轻缓，却刻意与桃胭的菜肴隔了半寸距离。

她在另一侧坐下，腰背挺得微直，不像平日那般放松，双手安静地放在膝上，只偶尔抬眼看向我，目光掠过桃胭时，便淡淡收回，落在酒杯上，眼尾微微抿起，藏着一丝不易察觉的执拗。

桃胭脸上的笑意淡了些许，不再像方才那般叽叽喳喳，端起酒杯抿了一口，耳尖微微发烫，原本挨着我的身子下意识往旁侧挪了半寸，却又很快悄悄坐回来，像是在宣示什么，指尖绕着杯耳转了一圈，眼神瞟向婉香带来的点心，又飞快收回，嘴角轻轻抿着，带着点小不服气，却始终没说一句呛声的话。

两人一左一右，沉默地隔着一张方桌对坐，没有争吵，没有冷语，可每一个小动作、每一丝微表情里，都裹着心照不宣的暗战：一个鲜活张扬，却因撞破了默契而略显局促；一个温婉沉静，却因意外相逢而暗自较劲。

窗外风雪渐紧，屋内酒香弥漫，尴尬与缱绻缠在一起，连空气都变得细腻而微妙。

烛火在窗下轻轻晃悠，映得两人颊上都染着一层薄红，谁都没有先开口，只有窗外风雪擦过屋檐的轻响，和杯中酒液微微荡漾的涟漪。

桃胭先攥紧了手中的瓷杯，指腹在杯壁上摩挲了好几回，才偏过头看向我，声音放得轻软，少了平日的跳脱，多了几分刻意的安稳：

“今日楼里实在闹得慌，姨娘照应着一众客人脱不开身，我想着你独自在这儿守着书卷过小年，未免冷清，便寻了个由头溜出来，陪你坐一会儿。”

她说着，伸筷轻轻夹了一块小酥肉搁在我面前的碟子里，动作轻柔，目光却不经意地扫过婉香，带着一丝不易察觉的宣示。

婉香垂着眼，指尖缓缓理了理食盒边缘的褶皱，待桃胭话音落定，才温声开口，语调平和得听不出半分波澜，却字字都透着独有的细心：