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全1章（第26页）

“就凭这个。”我解下腰间的胁差，扔了过去。

那名队长接过胁差，拔出寸许，看到了刀身上雕刻的铭文和刀锷的样式，脸色微微一变。他显然认得，这是新选组队士的配给之物。

“你……是新选组的人？”他的语气中充满了怀疑，“可你是个女人。”“是不是，让他亲自来看便知。”我平静地说道，“你只需告诉他，斋藤一组的橘梓，从地狱回来了。”

……

我被带进了五棱郭的核心，一座被称为“奉行所”的日式建筑。在这里，我见到了那个传说中的男人。

土方岁三。

他比我想象中要清瘦一些，一身笔挺的西式军服，留着短发，但那双眼睛，却比我见过的任何人都要锐利，仿佛能刺穿人的灵魂。

他就是新选组这头“壬生之狼”的脑与魂。

他没有坐着，而是站在我的面前，沉默地、审视地，看着我。那种压迫感，甚至比斋藤健吾给我的感觉还要强烈。

“你说，你是斋藤一组的橘梓。”他的声音低沉而富有磁性，“但我得到的报告是，斋藤在鸟羽?伏见之战后便已下落不明，他麾下的队员，非死即降，无一生还。”

“报告，有时候也会出错。”我直视着他的眼睛。

“是吗。”他冷笑一声，“一个女人，出现在斋藤的队伍里，本身就是一件奇事。你说你是他的人，如何证明？”

我没有说话，只是默默地走到了房间中央的空地上，缓缓抽出了我那把无名的打刀。我摆出了一个架势。

那不是任何流派的起手式，而是新选组内部，在进行组内对练时，斋藤健吾最常使用的，一种结合了无外流剑术与我流技巧的独特架势。

姿态看似松散，实则杀机暗藏。

土方岁三的瞳孔，不易察觉地收缩了一下。

这个架势，除了斋藤本人和他最亲近的队员，外人绝不可能知道。

“……看来你没有说谎。”他沉默了良久，终于开口，“斋藤……他现在在哪里？”“我不知道。”我坦然地回答，将那晚发生的事情，以及斋藤为了救我而生死不明的经过，简略地说了一遍。

土方岁三静静地听着，脸上没有任何表情。

“是吗……那家伙，还是老样子。”他低声说了一句，像是在自言自语，又像是在缅怀。

他再次将目光投向我，但这一次，眼神中的审视，已经变成了另一种更为复杂的东西。那是对一名优秀战士的认可。

“你来这里，是想做什么？寻求庇护吗？”

“不。”我收刀入鞘，挺直了脊背，“我是来战斗的。”

我看着他，一字一句地说道。

“新选组的‘诚’字旗，还没有倒下。只要它还在，我就有挥刀的理由。请允许我，橘梓，作为新选组的一员，战斗到最后！”

我的声音，在空旷的房间里回荡。

土方岁三看着我，看着我那张沾着风雪，却燃烧着不屈火焰的脸。

许久，他的嘴角，勾起了一抹极其罕见的、带着些许欣赏与残酷的笑容。

“很好。”

“欢迎回来，新选组队士。”

明治二年，春。

箱馆的冰雪终于开始消融，但五棱郭上空的战争阴云，却愈发浓厚。

新政府的舰队已经彻底封锁了港口，山道上，天皇的赤熊麾军团也已经完成了对我们的最终合围。

这座星形的堡垒，成了一座名副其实的孤岛。

而我，橘梓，则在这座孤岛之上，蜕变成了一头真正的恶鬼。

自从正式归入土方岁三麾下，我便成了他手中最锋利、也最无情的一把刀。

我被编入了直属的“差图役”部队，负责最危险的侦察、突袭和斩首任务。

每一次任务，都意味着一场杀戮。

我渐渐发现，自己开始迷恋上了这种感觉。

只有在刀锋切开敌人血肉的瞬间，那温热的触感和喷涌的鲜血，才能让我暂时忘却心中的空洞和那一声纠缠不休的枪响。