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第1章 上（第4页）

深秋的夕阳把她小麦色的侧脸镀上一层冷金，黑色长发垂在肩后，那双始终警惕的眼睛从玻璃倒影里转向他，眼神里的压迫感像刀背贴上皮肤。

她是流浪在零区的郊狼，是来自墙外的威胁，是残忍且暴虐的战士。

对世界树的非战斗成员来说，这是个从没见过的陌生女人；但对分析员和几位天启者而言，这是打过数次交道的老熟人了。

能做分析员老熟人的，不是盟友，就是敌人。

而她显然是后者。

对墙内人的仇恨和对儿时姐妹的误解一直给她活下来的动力，让爱思特能在各种艰难的环境和战斗中险象环生。

而如果一定要将那份抽象的，对世界、对命运、对人生悲苦的恨意寄托在一个具体的东西上，那就是世界树——是世界树对她们从小长大的孤儿院不管不顾，是世界树将人按照出身分成了三六九等，是世界树夺走了她儿时的姐妹，同伴，和她有着共同信仰的战友。

她本应该恨的，本应该让自己的怒火在这里肆意的燃烧，毁灭她从没见过的一切虚伪和腐败。

可现在……这个一直维系着她恨意，让她生存下来的东西已经病入膏肓，苟延残喘，就算她不动手也快彻底断气了。

这就难办了。

“你抓我过来，给我看这个……”爱思特的声音低而哑，像砂纸擦过枪管，“就是为了让我放下仇恨？”

爱思特是分析员顺手捎回来的。

这件事从头到尾都透着一股荒诞——分析员的车队横穿零区的时候，郊狼团的哨卡像闻到血腥味的鬣狗一样围了上来，而爱思特驾着她那身双翼外甲从高空俯冲而下，利爪直取车队中段，那是她惯用的开场，先声夺人，把敌人逼进死角，再用爆炸物和导弹收割残局。

可这一次，车队的头车连减速都没有。

分析员从天窗里探出半个身子，一只手迎着她的俯冲轨迹探了出去，下一秒秃鹫引以为傲的爪击被一只手掌轻描淡写地攥住了。

外甲的液压系统发出不堪重负的哀鸣，合金指节在那只古铜色手掌里像麦芽糖一样被捏变了形，然后她整个人连甲带人被拎了起来，像大人从沙坑里拎起一个挠人的小孩。

“哟，是你啊。”

那时候他只说了这么一句，语气像在小区门口遇到了熟人的狗。

之后她就被分析员解除了秃鹫装甲，顺手塞进了后座一路带出零区，带到了这座她恨之入骨的大厦楼下。

没有审讯，没有牢笼，甚至连武器都没收缴。

“谁让你放下仇恨了？”分析员靠在电梯口，雪茄的火星在指间明明灭灭，“别把我当成那种圣母型的小说男主角行不行。要论恨，我指不定比你还恨呢，怎么会阻止你做你想做的事……”

他吐出一口烟，烟雾在走廊的感应灯下缓缓散开。

“你只要在我们离开之后再动手，别波及我和我老婆们就行了。”

说完，他左手搂住芬妮的腰，右手顺势揽过从电梯里走出来的凯茜娅，两个女人一左一右贴了上来，芬妮还在跟他抱怨沙滩别墅装修进度，凯茜娅笑着把一张隐秘的小纸条塞进他胸前口袋里，顺便在他壮硕结实的胸肌上抓了一把。

三个人的说笑声顺着走廊远去，那些调情的、争宠的、打情骂俏的声波撞在宿舍区的墙壁上，弹回来，落在爱思特的耳朵里。

『……他根本没把我当回事。』

爱思特站在原地，手指无意识地摩挲着老旧战斗服护腕上的划痕，之前被分析员攥住的那只手腕还在隐隐作痛——那种力量根本不是人类该有的等级，是彻底的、压倒性的、连挣扎的资格都不给予的差距。

可他没有杀她。他把她扔在这座大厦里，像把一只野鸟放进敞门的笼子，随她去看，去感受，去自己决定接下来的一切。

『这也算……信任吗。』

“哭丧着一张脸干什么呀。”

一条手臂毫无预兆地勾上了她的脖子。

爱思特浑身一僵——这个距离，这个力道，这个没大没小的姿势，她的身体比大脑更早认出了来人。

妮塔凑在她旁边，已经被神格力量染白的头发随便扎个马尾，还是那副乱糟糟的样子，咧着一口白牙，用肩膀撞了撞她的肩膀：

“走了走了，跟我去喝一杯！我记得我离开宿舍的时候床底下还藏了一箱啤酒来着，就是不知道放了半年过没过期……”

爱思特也不知道妮塔的啤酒有没有过期。

她一直身处零区，物资匮乏，平时得到的大部分食物饮料都是过期的，甚至不知道正常的食物和饮料是什么味道。

罐头是过期的，压缩饼干是过期的，从死人身上摸出来的巧克力也是过期的，过期两个字在她的世界里不是警告，是日常，是活着本身自带的注脚。

她早就习惯了把铝皮鼓胀的罐头撬开，闻一下，确认只是酸而不是腐臭，然后面无表情地咽下去。

同样的，她也已经忘记了没过期的友谊是什么滋味。

妮塔曾经是她关系最亲密的人。