【大钱】
景王将铸大钱1。单穆公曰:“不可。可先而不备2,谓之怠;可后而先之,谓之召灾。”
非3曰:古今之言帛币者多矣。是不可一贯4,以其时之升降轻重也。币轻则物价腾踊;物价腾踊,则农无所售,皆害也。就而言之,孰为利?曰:币重则利。曰:奈害农何?曰:赋不以钱,而制其布帛之数,则农不害。以钱,则多出布帛而贾,则害矣。今夫病大钱者,吾不知周之时何如5哉?其曰:“召灾”,则未之闻也。左氏又于《内传》曰:“王其心疾死乎6!”其为书皆类此矣。
1大钱:币值比较高的钱。
2可先而不备:可以提前准备而没有准备。
3非:柳宗元的《非国语》。
4不可一贯:一概而论。
5何如:是什么情况。
6王其心疾死乎:周景王得心脏病而死。
柳宗元的这篇文章在写作技巧上有一个显着特点,那就是议论层次显得脉络清晰,可以说是井然有序,而且还采用归纳和分析等方法与设问的口气把文章的立论巧妙地表达出来,从而使文章显示出一种美感。柳宗元在文章中说,自古以来那些讨论钱币的人可以说已经非常非常多了,但是对于钱币却不能够一概而论,认为它们一直都是那样的,一定要根据当时情况的不同而有不同的币值规定。这就是柳宗元这篇文章的主要观点,然后再举单穆公的例子进行分析。但是柳宗元在文章中却并没有就这样直接围绕着这一主要观点来进行展开,对它进行比较全面的论证,而是采用对币值进行分析的方式来慢慢进行说明。要是币值比较低的话,物价就会上涨得很快;要是物价上涨得比较快的话,那一般的农民都没有那么多的财产拿出来卖了。这不管是对哪一方都没有什么好处。那么,如此说来,究竟是哪个会比较有利一些呢?作者的看法是币值高会比较有利一些。接着有人会说,币值高的话会损害到一般农民的利益怎么办?作者针对这个问题说,纳税不交钱,规定应交布帛的数目,那对农民就没有损害了。要是一般交税用钱的话,农民就需要多拿出一些布帛来换成钱,这当然会让农民受到一定的损害的。所以柳宗元在这里采用的是一种从反方面论说的方式,来表达自己的观点。接着柳宗元在文章继续说到,要是现在还有人在指责铸造大钱的话,那就需要另外说出自己的合理的意见了,而具体来说我是不清楚当时周朝的情况究竟怎么样。但是至于说一些“铸大钱要遭灾”的话,那我就没有听说过了。意思就是说他是不赞成这种观点的。