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第六章 威廉之死（第11页）

莫雷尔太太极力地安慰儿子，让他平静。

大夫来了。他说，威廉得的是肺炎，极为罕见的丹毒，是硬领将下巴底下划伤引起的，已扩散到脸部了。他说没扩散到脑部就很好了。

莫雷尔为了照顾他在这住了下来。她不停地为威廉祈祷，祈祷他能认出她。可这年轻人脸色更加难看。晚上，她跟他一起与病魔斗争。他不断地胡乱说话，没有恢复知觉。两点钟，病情突然恶化，他死了。

莫雷尔太太在这公寓卧室里一动不动的呆了一个小时；然后把屋里所有的人都叫醒。

六点钟，在打杂女工的帮助下，她才为威廉做好入殓安葬的准备，然后跑遍号称在伦敦的这荒凉村子，去找户籍员和大夫。

九点钟，位于斯卡吉尔街的小房子又收到电报：

“威廉昨晚去世了。望父亲带钱过来。”

安妮、保罗和阿瑟都呆在家，莫雷尔先生去工作了。三个孩子一句话也说不出来。安妮害怕，开始啜泣起来，保罗出去找父亲了。

这一天，天气很好。布林斯利矿的白色蒸汽缓缓漫入蔚蓝色天空的明媚阳光中；吊车轮高耸，闪闪发亮；煤筛将煤倒进无盖货车里，显得非常杂乱。

“我要找我爸，他得去伦敦。”这孩子对他在井口区遇到的第一个人说。

“你是找瓦尔特·莫雷尔吧?到那儿去问乔·华德。”

保罗走进井上的那间小办公室。

“我要找我爸，他得去伦敦。”

“你爸?他叫什么?他是不是在井下?”

“莫雷尔先生。”

“怎么了，瓦尔特?你有什么事情吗?”

“他有事得到伦敦去。”

这人拿起电话拨通了井下的办公室。

“有人找瓦尔特·莫雷尔，工号是四十二，哈德。有点儿急事，他儿子在这儿等他。”

“稍等一会儿他就过来了。”他说。

保罗走到井口外面等着。他看着垫板上载着一节煤车缓缓升上来。这个大铁笼子撑在支架上往回一降，便卸下来了一满车的煤，一辆空煤车被推到垫板上，不知道哪个地方响起铃声，垫板开动，就像块石头一样迅速落下去了。

保罗并不认为威廉已经死了，他觉得这是不可能的，这里依旧是一片喧闹杂乱的场面。装卸工将小煤车推到转车台上，另一个工人推着小煤车沿着井口向弯曲的铁轨跑去。

“威廉死了，妈自己在伦敦，她该怎么办呢?”这孩子在问自己，感觉这问题非常沉重。

他看着垫板一个接一个升上来，但仍不见父亲出现。终于一个人的身影出现在一辆煤车旁边!垫板停下，莫雷尔走了出来。因发生意外事故受伤，走路还有点跛。

“是你吗，保罗?威廉的病更严重了?”

“你必须去趟伦敦。”

两人迅速地离开井口，所有人都好奇地看着他们。出了矿区二人沿着铁路走，一边是阳光明媚的田野风光，一边是一溜无盖货车。莫雷尔惊慌地问：

“他没死吧，孩子?”

“死了。”

“什么时候?”

莫雷尔的嗓音听上去已经被吓坏了。

“昨天晚上，妈妈发电报告诉我们。”

莫雷尔紧走几步，在一辆煤车上靠住，用手捂住眼睛。但他没有哭。保罗站住，回头看看，等着他。一辆煤车慢慢滚上称煤机。保罗什么都看见过，唯独没有看过他父亲靠在煤车上而且无法站立。

莫雷尔以前只去过伦敦一次。他去帮帮妻子，看上去面容憔悴的样子，战战兢兢。那是在星期四。他把孩子们留在了家里。保罗上班；亚瑟上学；安妮找了个朋友陪她。

星期六晚上，保罗从凯斯敦回家，刚拐过弯来就看见父亲和母亲从塞斯利桥车站出来。在夜色中他们慢慢而行，两个人离的很远。这孩子在等着他们。

“妈妈!”他在黑暗中喊道。

矮小的莫雷尔太太好像没有看到他。因此他又叫了一声。

“保罗!”她呆呆地低声说。