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第三章 米丽安的败北（第4页）

“好!”莱佛斯太太很是兴奋地回答他。“鸟蛋正象征着春天的到来啊，有盼头了。”

他拨开荆棘，掏出鸟蛋，捧在手心里。

“还热乎着呢——我想我们把孵蛋的母鸟给吓跑了。”他大声说。

“唉，可怜啊!”莱佛斯太太怜惜道。

米丽安忍不住要去摸鸟蛋，碰到了他的指尖。她觉得鸟蛋捧在他手心就好比放在摇篮里一样安稳。

“怎么还是热乎乎的呀!”她自言自语着走近他。

“那是体温。”他解释道。

她注视着他把鸟蛋放回去，他的身子倚靠着树篱，胳膊慢慢拨开荆棘，将鸟蛋小心翼翼地捧着。他专注于每个动作。见他这样，她对他爱慕至深；他显得无比单纯而自信。可是对她而言，他是望尘莫及的。

吃过茶点后，她站在书橱前踌躇着。他取出《达拉斯贡城的达达兰》[十九世纪中后期法国作家都德所著的一部中篇小说。]。他们又坐在干草垛边的草堆上。他把书翻了几页，但没有兴致看下去。那狗又来了，跟上次一样，嬉戏一番。它把嘴巴和鼻子往他胸前凑；保罗挠挠它的耳朵后便把它推开。

“走开，比尔，”他说，“我不跟你闹腾。”

比尔溜走了。接着会出现怎样的状况？米丽安心中七上八下。他的沉默使她如坐针毡，她只好默默无语。她并不怕他发怒，就怕他暗下决心。

他把脸背过去，这样她就可以看不到他。他无痛苦地慢慢说：

“你不觉得……要是我不经常来这儿……你可能会喜欢上另一个男人吗?”原来他还对以前的幻想惦念至今。

“我别的男人不认识。怎么呢?”她反问道，语调低沉，带着责怪的语气。

“为什么，”他突然答道，“因为他们我不应该来得如此频繁——如果我们没打算结婚的话——”

米丽安对任何强行干涉他们之间的事的人都会怒不可止。就为她父亲有意笑着向保罗说他知道保罗为什么常来他们家，她就对父亲大发雷霆。

“谁说的?”她质问，难道她自己家里的人在管闲事；其实他们与此无关。

“妈妈——还有其他人。照他们说，大家都以为我们订婚，我自己也应该这样认为，因为这对你太不公平了。我想弄明白——我没有像一个男人爱他的妻子那样去爱你。你说呢?”

米丽安埋下头，心中很是不快。她对很愤慨这种麻烦事：这是他们俩的事，关别人什么闲事。

“我不清楚。”她喃喃说。

“你认为我们的相爱程度可以结婚了吗?”他直截了当地问。这使她十分震惊。

“没有，”她如实相告，“我认为不是因为这个——我们太年轻。”

“或许，我最初是想，”保罗痛苦地接着说，“你对什么事都**四溢，给予我的——也许多于我能偿还给你的。即使是现在——如果你觉得合适的话——我们可以订婚。”

此刻米丽安真想抱头痛哭一场但同时她也愤怒至及。他总幼稚地听人使唤。

“不，我不这样想。”她语气坚定。

保罗思索了一会儿。

“你瞧，”他一字一顿地，“对我来说——没有人能独占我——成为我的全部——我认为永远也不会。”

这是她出乎意料之外的。

“对，”她咕哝道。她犹豫之后看看他，那双黑眼睛忽然有了光亮。

“是你母亲，”她说，“我知道她一点都不喜欢我。”

“不，不，不是的，”保罗急着争辩，“她这一次是为了你才随便说的。她只是说，如果我这样继续下去，我就应该看作自己是已经订婚了。”又是一阵可怕的沉默。“如果我随时叫你，你会来吗?”

她一声不吭。这时她已非常愤怒了。

“唔，我们该怎么办呢?”她单刀直入，“还是停了法语课吧。虽然才有点进步，不过我自己一个人也许也能学下去。”

“我认为用不着这样，”保罗说，“我一定能给你上法语课。”

“还有星期天晚上。我还是得去教堂，因为我喜欢去那里，那是我唯一的社交圈。你不必陪我回家，我一个人可以的。”

“好吧，”保罗很是惊讶地回答。“假如我叫上埃德加，他应该会愿意跟我们一起走的，这样别人就没什么好说了。”