读书阁

第四章 克莱拉（第5页）

“不过你会了解的，一切都会变好的。你会好起来的，”他感慨地接着说。

“还能怎样呢？”

“对，做最坏的打算也好。但要想办法，尽力把事情办得稳稳妥妥的。”

不久，他又找机会去找克莱拉。

“你愿意，”他问，“回乔丹工厂吗?”

她放下手中的活，将她那美丽的胳膊搁在桌子上，静静地注视着他好一会儿。她的面颊慢慢映出绯红。

“你为什么这样问?”她反问道。

保罗感到很尴尬。

“哦，是因为苏珊打算要离开。”他喃喃道。

克莱拉仍然纺纱。白色花边上蹿下跳地缠到纸板。他在一旁默默等她。她没有抬头，终于压低声音，用古怪的语气问：

“你说过那件事吗?”

“除了对你说，对其它人只字未提。”

接着两人又是一段长时间的沉默。

“只要公告贴出来，我就去申请，”她咕哝道。

“不等公告贴出来你就去。我会通知你去的具体时间。”

她继续转动着纺纱机，没有回答他。

克莱拉到了乔丹工厂工作。其中有一些老资格的女工，包括芳妮，她们都还记得她先前的那一套，回想起来无不讨厌。克莱拉过去总是很自视过高、冷若冰霜、毫不讲理。她从来就没有把自己当作女工中的一员和女工们交往。要是她有机会挑毛病，就毫不保留而彬彬有礼地挑出来，使被挑毛病的人不但觉得尴尬而且感到莫大的屈辱。她对可怜、敏感的驼背芳妮一向是同情、温和，最终是弄得芳妮痛心流泪，而那些别的监工的恶语相投还没使她这样伤心过。

克莱拉身上有些毛病，保罗并不喜爱，引起他好奇心的却很多。要是有她在身边，他总是盯着她健美的喉咙或脖子看，加上留得较短、柔软蓬松的金发披在那脖子上，使她看起来更是迷人。她脸上和胳膊上长着细细的汗毛，几乎看不见，但给他看到过一次后就总是盯着看。

保罗在下午画画时，她走过来默不作声地在他身边站着。她不说话也不碰他，但他也能感觉的到。尽管她站在一码之外，他也能感到她好像挨着他的身子。他扔下画笔，转过身和她说话。

有时克莱拉赞赏他的画，有时她很挑剔很冷淡。

“这幅你画得不是很自然。”她会说；正因为的单刀直入有几分是事实，这使他十分气愤。

又有一次：“你看这幅画得怎么样?”保罗会热情地问。

“呃!”克莱拉很为难地小声说，“我觉得不怎么样。”

“那是因为你看不懂，”他反驳说。

“那又何必来问我呢?”

“因为我原来以为你能看懂的。”

克莱拉耸耸肩，意思是他的画没什么了不起。他被她气得抓狂、愤怒不已。接着他骂她，对他的画作做一番慷慨激昂的讲解。这让她感到开心、感到兴高采烈。但是她从不承认是自己错了。

在她参加妇女运动十年来，已受到相当的教育，有了米丽安的那种好学的热情，自学了法语，能或多或少阅读。她感到自己与众不同，尤其不同于她那个阶层的那些女人。螺簧车间的姑娘们，出身门第都不错。这车间是小而特殊的工作，有一定的名气。在那间屋子里充满着高尚优雅的氛围，然而克莱拉仍然对她的同事一距之千里。

所有事情，克莱拉从未向保罗透露一丝一毫。她从不坦露心事，总显得很高深莫测。她过于躲躲闪闪、藏藏掖掖的，以致他总感到她隐藏得很多。她表面的经历无人不知，但内中深意却无人知道。好不令人心潮澎湃啊！他有时发现她在窥视他，近似偷偷摸摸、满脸愁苦，他便快步向前。她有时跟他的目光相遇。但她本人的目光却是隐藏颇深，从来不流露分毫。克莱拉温和地对他微微一笑。就她好像掌握了具体情况，又得到了他难以获得的经验和学问，所以她格外令他气愤。

有一天，保罗从她的工作台上拿起一本《磨房札记》[十九世纪法国作家都德的作品。]。

“你看法文书，是吗?”他问到。

克莱拉若无其事地回头看了一眼。她正在做一只淡紫色的弹力丝袜，井然有序地慢慢滚动螺簧机，不时弯身看看手里的活儿或调整机针头；她那动人的脖子和披在脖子上的缕缕发丝，在淡紫色、有光彩的丝的映衬下白得格外耀眼。她又滚动机器，转了几圈，才停下。

“你刚刚说什么来着?”克莱拉不慌不忙地问道，甜甜一笑。

克莱拉对他这般傲慢冷漠，他简直要火冒三丈。

“我不知道你看法文书。”他故作绅士地说。

“你不知道?”她笑道，略带讽刺的笑意。

“别得意了!”保罗说，不过声音几乎小得听不到。

他气呼呼地沉默不语，看着她。她好像瞧不起自己一针一针织出的产品；她做的袜却近乎完美。

“你并不喜欢螺簧工作。”保罗问道。

“哦，工作就是工作，干什么都一样，”克莱拉有一搭没一搭地说，似乎她高深莫测。